Ящики произвольной формы и трёхпудовые коробки - это предки привычного синего контейнера для писем.
Во всем мире 2 августа по традиции отмечается день рождения почтового ящика. Несмотря на повсеместное внедрение современных средств связи, он успешно выдержал испытание временем и никогда не пустует.
За свою пятивековую историю конструкция почтового ящика подверглась многочисленным модернизациям. В России самый первый уличный почтовый ящик был установлен в Санкт-Петербурге в 1848 году. Его образец находится в Центральном музее связи имени А.С. Попова. В этом же году первый почтовый ящик появился и в Твери. На ящике, защищенном козырьком, был изображен почтовый конверт с красной сургучной печатью. По виду эти ящики существенно отличались от современных, так как они были произвольной формы и состояли из двух отделений: одно, закрытое на замок, — для того, чтобы туда опускали письма; другое, открытое, — для хранения писем, подлежащих возврату отправителю, так как адресаты их не были разысканы.
Конструкция таких ящиков была несовершенна, и население боялось доверять им свою переписку, люди продолжали приходить на почту, чтобы лично сдать письма приемщику. Тогда почтовики пошли на радикальную меру – начали целиком отливать почтовые ящики из чугуна. Эти массивные коробки весом до 3 пудов уже трудно было взломать или унести с собой. Но стоили они довольно дорого и широкого применения так и не получили.
Только третья попытка модернизации почтовых ящиков оказалась удачной. Они были довольно лёгкими и прочными, в них монтировались внутренние корпуса, позднее заменённые брезентовыми мешками. На ящиках были изображены конверты. Любопытно, что их рисовали в течение 80-ти лет, и только в 1926 году, когда грамотность стала достоянием всех слоёв населения, их изображение заменили надписью «Почтовый ящик».
Современные почтовые ящики синего цвета — это не просто надежные хранилища для писем, но и эстетичные и вместительные конструкции. Сейчас металлические ящики заменяют пластиковыми контейнерами, оборудованными системами защиты от несанкционированного доступа и электронными чипами, которые позволяют четко отслеживать время выемки писем.
