Экспозиция приурочена к 85-летию начала Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. и рассказывает о том, как стремительно изменилась жизнь города и кировчан после 22 июня 1941 года.
С наступлением войны жизнь в тылу резко изменилась, привычный уклад жизни горожан был нарушен. Экономика, социальная сфера, культура – все отрасли стали работать на Победу. Город Киров превратился в мощный промышленный центр, работавший на оборону всей страны, что подтверждают комплексы экспозиции.
На выставке представлены образцы продукции важнейших оборонных заводов, которые по решению Государственного Комитета Обороны были эвакуированы в Киров. Посетители также узнают, какую помощь фронту оказывали местные предприятия легкой и кожевенно-обувной промышленности, снабжая армию обувью, полушубками, бушлатами, плащ-палатками, шапками и теплыми рукавицами.
Впервые представлен раздел, посвящённый помощи фронту, которую оказывали Русская православная церковь и Вятская епархия с первых дней войны. На выставке можно увидеть лица священнослужителей, ушедших на фронт, материалы и документы, в том числе фотографию бронепоезда «С. Киров», выпущенного на средства Вятской епархии, а также благодарственную телеграмму маршала И.С. Конева епископу Вениамину.
Особый раздел выставки посвящён культурной жизни города. В августе 1941 года в Киров был эвакуирован Большой драматический театр из Ленинграда. В октябре 1941 года в Киров эвакуировали детские издательства из Москвы и Ленинграда – «Детгиз». На фотографиях представлены редкие кадры из спектаклей, шедших в эвакуации, театральный реквизит тех лет.
В 2021 году Указом Президента России В.В. Путина городу Кирову присвоено почётное звание «Город трудовой доблести». Завершающий раздел выставки знакомит с этим решением: посетители увидят текст Указа, фотографии открытия сквера Трудовой славы, памятника «Кировчанам-труженикам тыла» и памятного знака.
В целом выставка объединяет более 200 экспонатов из фондов краеведческого музея, частных коллекций и музеев предприятий.