16 декабря 2021 года рейтинговое агентство RAEX и Ассоциация составителей рейтингов включили ВятГУ в пятёрку лучших вузов ПФО по образовательному и научному потенциалу. Медицинский университет занял 9 место, Вятский государственный агротехнологический университет – 48-е.
За последние пять лет ВятГУ успел войти в рейтинг вузов «QS: Развивающаяся Европа и Центральная Азия 2021/22». Также он оказался на 44 позиции среди сильнейших российских вузов международного рейтинга «CSImago Institutions Ranking 2021». ВятГУ занял 39 позицию среди вузов РФ по параметру «Образование», 46-ую по параметру «Социализация», 62-63 позицию по направлению «Инновации» Национального рейтинга университетов («Интерфакс»). Кроме того, наш вуз обосновался в топ-100 по версии рейтинга «Национальное признание»: Лучшие вузы 2021 («Универ.Эксперт»).
В 2021 году ВятГУ вошёл в программу академического лидерства «Приоритет 2030», которая на 10 лет определила 100 ведущих вузов страны, стратегические программы развития которых признаны лучшими.